アップルはAIサーバー需要で半導体、特にメモリーの供給制約が四半期ごとに激化するとの見通しを示した。
アップルは7月31日の決算説明会で、先端半導体、特にメモリーの供給制約が四半期ごとに強まるとの見通しを示した。ティム・クック最高経営責任者（CEO）は、全製品に欠かせないメモリー価格が昨年12月に終了した四半期以降、着実に上昇しており、現在の四半期が終了する9月以降も上昇が続くと投資家に説明した。
クック氏は「9月以降を見据えると、メモリーの市場価格は上昇を続けるとみており、事業への影響が拡大する可能性がある。引き続き評価している」と述べた。企業やデータセンターでAIサーバー需要が急増する中、アップルだけでなくコンピューター各社がメモリー不足に直面している。
メモリーコスト上昇を受け、アップルは最近一部製品の値上げを実施した。供給制約は長期にわたるため、既存サプライヤーのブロードコムと複数世代のアップル製品向け米国製カスタム半導体を開発する複数年契約を結んだ。契約額は300億ドル超が見込まれる。
クック氏によると、前四半期の供給制約は主にMacに影響し、iPhoneとiPadには比較的軽微な影響だった。制約の原因はアップル製品のシステム・オン・チップ生産に必要な先端ノード能力の不足だ。クック氏は「通常の供給問題ではなく、需要予測の問題だ。iPhoneとMacの売れ行きが想定を大幅に上回っている」と述べた。
アップルはiPhoneとMacの販売が好調なため、サプライチェーンの柔軟性が通常より低いにもかかわらず、供給を前倒ししている。年初来の成長率はそれぞれ22％と29％に達する。クック氏は「どこかで限界が来る。現在の四半期は供給面で奔走することになる」と語った。
メモリー不足の一因は、DRAM市場の主要サプライヤーが3社しかないことだとクック氏は指摘する。供給側を強化するにはサプライヤー数の増加が有効だが、現状では実現の見通しは立っていない。