LA・ロングビーチ港で警備組合がストライキ準備

米国のロサンゼルス港とロングビーチ港で、国際港湾倉庫労働組合（ILWU）第26地区に属する警備作業員約250人がストライキの構えを見せており、日曜日から港湾運営に支障が出る可能性がある。労使交渉が続く中、労働契約の延長期限が米国太平洋時間の日曜午後5時に切れるためだ。組合と使用者側の太平洋海事協会（PMA）は延長または新契約に向けた交渉を続けており、ストライキはまだ確認されていない。

影響は警備要員にとどまらない。PMAによると、ロングビーチ港のコンテナ貨物の約85％、ロサンゼルス港の約33％が、対象作業員が勤務するターミナルを通過している。業界コンサルタントのラース・ジェンセン氏が指摘するように、ILWUの他の組合員は伝統的にピケットラインを越えないため、対象ターミナルの荷役が停止する恐れがある。同氏は「それゆえ操業の相当部分に影響する」と述べ、混乱が他の操業にも広がるリスクがあるとした。

こうした事態は、南カリフォルニアの港湾複合体が記録的な取扱量をこなしている時に起きている。ジェンセン氏によると、9月のLA・ロングビーチ両港は1日平均6万8000TEUを処理した。短いストライキでも、陸側のトラック輸送や到着船に滞りが生じる可能性がある。

内陸の鉄道輸送では既に混雑が圧力を加えている。CargoTransによると、月曜時点で約3万5700本のコンテナが鉄道輸送を待っており、このうち約1万500本は9日以上ターミナルに滞留している。同社は、港で引き取り可能な貨物を持つ顧客に対し、日曜夕方までに集荷することと、特に鉄道輸送について「配送スケジュールに柔軟性を持たせる」よう助言した。

さらなる物流上の課題も迫る。ビンセント・トーマス橋は11月7日から約16カ月間閉鎖される予定で、港湾複合体を通るドレージ輸送の走行距離が延びる可能性がある。加えて30日には「国際港湾労働者行動デー」が予定され、パレスチナ主導のBDS運動によると、22カ国で25以上の組合が戦争と軍事化への抗議としてストライキやデモなどを計画している。フランス、イタリア、インド、ギリシャ、トルコでは24時間ストライキが含まれる。