Symboticが英国の倉庫オーケストレーションソフト企業を買収した。自動化物流ソリューション拡張の一環である。
倉庫自動化ロボット企業のシンボティック(Symbotic)は、英国のソフトウェア企業ARMSイノベーションズ(ARMS Innovations Ltd.)を買収したと発表した。ARMSは複雑な自動倉庫環境向けのリアルタイム運用インテリジェンスソリューションを専門とする企業だ。両社は今回の契約の具体的な条件を公開していない。
ARMSのソフトウェアは、人工知能(AI)を基盤とした倉庫運用オーケストレーション層を導入し、人・ロボット・作業フローを調整することが特徴だ。このソリューションは、スキル・可用性・運用要件に応じて作業を人員または機械に動的に割り当てる。米マサチューセッツ州に本社を置くシンボティックによると、ARMSの高度なソフトウェア能力を統合することで、自社システムが単純な自動化を超えたリアルタイム運用ソリューションへと拡張される予定だ。
今回の買収により、シンボティックのシステムは自動化システムと人員作業の両方にわたり、倉庫パフォーマンスのあらゆる要素を統合・最適化する総合プラットフォームへと発展する見通しだ。シンボティックはこれを、従来の倉庫管理システム(WMS)や倉庫実行システム(WES)よりも広範な「エンタープライズ級倉庫運用最適化」という新たな業界カテゴリーと位置付けた。
シンボティックは今回の動きにより、自動化作業の実行から倉庫環境全体の管理・調整の領域へと能力を拡張する。リック・コーエン シンボティック会長兼最高経営責任者(CEO)は「今回の買収により、顧客が流通センターを、生産性と稼働率を最大化するスマートで高度に同期したエコシステムへ転換することを加速できる」と述べた。
市場では、ARMSの技術がメンテナンス必要性の予測、リアルタイムでの障害識別、複雑な作業フローの動的管理など、エンドツーエンドの可視性と制御を提供する「運用神経系」の役割を果たすとみている。これはシンボティックが単なる装置供給者を超え、倉庫運用全体を最適化する中核パートナーへと飛躍する契機になるとの見方だ。
グローバルサプライチェーンの観点では、倉庫自動化市場でAIとリアルタイムデータ分析技術の融合が競争力の核心として浮上している。これに伴い、主要な物流自動化企業によるソフトウェア能力強化のための企業買収は当面続くとみられる。
*出典: DC Velocity*