独フォルクスワーゲングループのアウディが米ジョージア州に40億ドルを投じ、年産最大20万台の初の米国工場を建設すると発表した。
独フォルクスワーゲングループの高級車ブランド、アウディは米ジョージア州に40億ドルを投資し、同社初となる米国工場を建設すると発表した。新工場の創出雇用は約4500人に上る見込みで、年産能力は最大20万台。建設は2027年に着工し、米国製アウディの初出荷は2030年代初頭になる予定だ。
新工場は北米の顧客向けに tailored した高級SUVを組み立てる。アウディのゲルノート・デルナー会長は声明で「米国は世界で最も重要な高級車市場の一つであり、まだ潜在能力を十分に引き出せていない」と述べ、高級車製品とブランド強化、競争力のある現地生産体制で状況を変えるとしている。
ジョージア州への投資は収益成長に向けた長期戦略の一環だ。アウディは北米を、既存の欧州と中国の工場に続く世界生産網の第3の柱に位置付ける。生産・物流担当のゲルト・ワルカー取締役は「新工場をゼロから建設することで、製造を一から見直すことができる」とし、高級車製造のベンチマークを築き、世界の生産網を強化する狙いを示した。
工場はアトランタの南東約150マイル（約240キロ）に位置するピーチ郡メイコン市近郊の「ミドル・ジョージア・メガサイト」に建設される。約1100エーカーの産業用地は2022年6月にジョージア州とピーチ郡開発局が共同で取得したもので、ブライアン・ケンプ知事が州の農村部に主要産業を誘致し、良質な雇用を創出する計画の一環だった。主要高速道路と鉄道に隣接し、将来の拡張余地もある。
アウディは新工場の建設で、北米市場における現地生産体制を確立し、欧州・中国に次ぐ生産拠点として位置付ける。米国での高級車需要を取り込むとともに、関税や物流コストの面でも現地生産の利点を生かす構えだ。